La planificación deportiva comienza a dar sus frutos en un curso que huele a histórico, y donde el último mercado de fichajes del Betis ya se confirma como uno de los grandes pilares de este éxito. El conjunto verdiblanco está de enhorabuena tras sellar una brillante clasificación para los cuartos de final de la UEFA Europa League. Los de Manuel Pellegrini superaron claramente al Panathinaikos, en una vibrante remontada en el Estadio de La Cartuja tras el 1-0 cosechado en tierras griegas. El resultado final fue de 4-0, con goles de Ruibal, Amrabat (probablemente, el gol más bello de toda su carrera deportiva), el Cucho y Antony.

Este hito no solo supone la primera vez que la entidad verdiblanca alcanza esta ronda en toda su historia, sino que además inyectará de forma inmediata dos millones y medio de euros en las arcas del club. Un balón de oxígeno financiero vital para el crecimiento institucional del Real Betis Balompié, y un chute de moral tras el reciente bache de juego y en los resultados del equipo heliopolitano en LaLiga. En Heliópolis ya sueñan con repetir final europea por segundo año consecutivo.

El camino hacia otra final europea

El sorteo ha deparado que el Sporting de Braga sea el próximo obstáculo en el camino del Betis. Los hombres de Manuel Pellegrini disputarán la ida en tierras portuguesas el miércoles 8 de abril, mientras que la vuelta se decidirá ante su afición una semana más tarde. Lo más emocionante para el fútbol nacional se encuentra en la posibilidad de vivir una semifinal española. Si el RC Celta de Vigo logra apear al Friburgo en su respectiva eliminatoria, ambos se verían las caras en una hipotética eliminatoria que aseguraría a un equipo de LaLiga en la gran final de Estambul.

Además, el periodista Pepe Elías destaca hoy un detalle muy interesante. Tras clasificar a seis equipos para los cuartos de final en las tres competiciones europeas vigentes, las probabilidades de que España gane la quinta plaza para la próxima edición de la Champions son actualmente del 94 %. Paralelamente, si el Real Betis Balompié o RC Celta de Vigo levantaran la UEFA Europa League, LaLiga contaría con hasta seis representantes en la máxima competición continental. Por último, si el Rayo Vallecano se proclamase campeón de la Conference, habría hasta diez conjuntos españoles en Europa el curso que viene. Hito histórico.

Manu Fajardo, en el radar del Valencia

En cuanto al caso particular del Real Betis Balompié, este rendimiento histórico tiene un nombre propio especialmente en la gestión de su mercado de fichajes: Manu Fajardo. El director deportivo verdiblanco ha sido el gran arquitecto de una plantilla equilibrada y competitiva, lo que ha provocado que grandes clubes ya se fijen en su labor.

Según ha revelado el periodista Héctor Gómez en Tribuna Deportiva, el Valencia CF habría contactado recientemente con Manu Fajardo para intentar incorporarlo a la estructura deportiva de Paterna. El técnico Carlos Corberán habría liderado personalmente las llamadas para convencerle de encabezar un nuevo proyecto en la capital del Turia, donde tendría un peso total en la toma de decisiones diarias y en el control de la cantera.

Pese a la insistencia del club che y lo atractivo de la oferta, Manu Fajardo ya habría declinado la propuesta valencianista. Su compromiso con los fichajes del Betis y su profundo sentimiento hacia los colores verdiblancos han pesado más que cualquier reto profesional ajeno al club de sus amores. El director deportivo sevillano, que ha pasado por clubes como Levante UD, AD Alcorcón o Rayo Vallecano antes de cumplir su sueño en Heliópolis, prefiere seguir sumando buenas noticias como las de anoche, consolidando el éxito del conjunto verdiblanco en el futuro.